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Palermo
Il nome Palermo, di origine greca,
vuol dire “tutto porto”, dovuto alla facilità d’accesso dal
mare. Le origini di Palermo si fanno risalire tra l’VIII e il
VII secolo a.C., all’epoca della colonizzazione dei Fenici. Ma,
in precedenza, data la sua posizione ai margini di una vasta e
fertile conca abbondante d’acqua, era stata frequentata dai
Sicani nel terzo millennio, dai Cretesi nella seconda metà del
secondo millennio, dagli Elimi intorno al XII secolo a.C. e dai
Greci nell’VIII secolo. Palermo è il capoluogo della Sicilia e
quinta città d’Italia. Posta al centro del Mediterraneo, culla
delle più antiche civiltà, la città è stata da sempre crocevia
di culture fra Oriente e Occidente. I monumenti più notevoli a
Palermo sono lo storico Duomo che ospita le tombe di Federico II,
di suo padre Enrico VI, di sua madre Costanza d'Altavilla e di
suo nonno Ruggero II; i Quattro Canti elegante barocco
seicentesco; la Piazza Pretoria con la cinquecentesca Fontana
del Camilliani; la chiesa della Martorana con accanto la chiesa
di San Cataldo; il Palazzo dei Normanni sede dell'assemblea
regionale siciliana, con la Cappella Palatina; la chiesa
normanna di San Giovanni degli Eremiti; il museo archeologico
nazionale; l'oratorio di Santa Zita; la chiesa di Santa Maria
della Catena; la piazza Marina; l'Oratorio di San Lorenzo; la
Villa Giulie e l'orto Botanico; il Parco della Favorita con la
Palazzina Cinese e il museo etnografico di Giuseppe Pitrè, le
catacombe dei Cappucini.
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